Obesidad

La obesidad es un proceso que afecta tanto a varones como a mujeres. El estilo de vida de la sociedad actual propicia su aparición.
La obesidad se trata de un problema de salud pública debido a que afecta a un porcentaje importante de la población, así como, al número de personas que enferman y de mueren, es decir, afecta la morbilidad y mortalidad.

DESCRIPCIÓN

La obesidad puede definirse como un exceso de grasa que condiciona la salud de la persona. Este exceso de grasa se produce cuando la cantidad de energía que se ingiere con los alimentos essuperior a la que se gasta, y este exceso de energías transformado en grasas. Aunque existen dificultades para la aplicación de este concepto en la práctica médica:

Dificultad para la valoración exacta de la cantidad de grasa que presenta un individuo
Dificultad para explicar el exceso de peso que determina un riesgo

Para valorar la obesidad, la simple inspección es suficiente para tener un criterio subjetivo. Sin embargo, son necesarios indicadores objetivos como:

Porcentaje del peso actual con respecto al peso ideal. Clásicamente se utilizan las tablas peso y talla realizadas por la Metropolitan Life Insurance Company
Índice de masa corporal (IMC), calculado por medio de la fórmula: IMC = Peso (Kg) / [Talla (m)]2
Otros métodos que pueden estimar la grasa corporal son:
+ Medición de los pliegues subcutáneos. El que mejor valora el exceso de grasa es el pliegue tricipital (pliegue formado a nivel del músculo tríceps).
CONSIDERACIONES

Se pueden diferenciar los siguientes tipos de obesidad:

Obesidad Primaria o de Causa no Delimitada
Obesidad Secundaria o de Causa Conocida

La obesidad siempre se caracteriza por un incremento del depósito de grasas debido a una alteración en el balance entre ingreso energético y consumo, en el que el ingreso siemprees mayor que el consumo, dando como resultado el acúmulo del exceso de energía en forma de grasas. Esto indica que una persona puede desarrollar un cuadro de obesidad por:

Disminución del gasto energético, es decir, descenso en la energía que se consume
La presencia conjunta de los dos hechos mencionados
Aumento de la ingesta de energía

El gasto energético que tiene una persona depende de:

Gasto energético basal: Es decir, la cantidad de energía que requiere el cuerpo
en estado de reposo, ayuno de 12 horas y condiciones ambientales neutras
Termogénesis: gasto energético debido a los diferentes estímulos ambientales (calor, frío, etc.).
Gasto energético que condiciona la actividad física: Se trata del consumo de energía causado por las actividades diarias y ejercicio que realiza el individuo

Según la distribución de la grasa se puede hablar de:

Obesidad androide: También conocida como obesidad abdominal, se presentan en un mayor número de casos en varones que en mujeres. Se caracteriza por el acúmulo de grasa por encima de la cintura. Se trata de un factor predisponente para enfermedades como: hipertensión arterial, enfermedades cardiovasculares, colelitiasis, hiperinsulinismo y diabetes mellitus.
Obesidad ginecoide: Con mayor frecuencia en mujeres que en varones. Caracterizada por la acumulación de grasa en el bajo vientre, caderas y muslos.
CAUSAS

Las causas de obesidad son múltiples y poco conocidas en la actualidad.Esto hace que existan diferentes tipos de pacientes con diferentes obesidades.
Aporte energético de la dieta: En los animales de experimentación se ha demostrado que la hiperfagia (comer mucho) es una causa de obesidad. Aunque actualmente no se conoce bien si este hecho es causa o efecto
Neuroendocrinología: siempre se pensó que la obesidad era una enfermedad endocrinológica. Actualmente se conoce que sólo el 3% de los casos de obesidad responden a este tipo de alteraciones.
Dentro de las alteraciones que se asocian a obesidad están:
+ Alteraciones hipotalámicas
+ Alteraciones hipofisarias
+ Alteraciones suprarrenales
+ Hipotiroidismo grave
+ Síndrome de ovario poliquístico
Factores genéticos y ambientales: en ellos se encuentran los genes compartidos, la misma dieta y el mismo nivel cultural, así como, otros factores de estilo de vida

SIGNOS Y SÍNTOMAS

Los signos y síntomas más comunes son:
Exceso de peso
Incremento de la grasa corporal
Signos y síntomas de otros procesos patológicos asociados a la obesidad
Vida sedentaria
Problemas psicológicos. Depresión, baja autoestima, etc.

LLAMANDO AL MÉDICO

Es importante que cuando una persona comienza a incrementar su peso, intente controlar el mismo. Para ello es fundamental que visite a su médico. Éste además de darle instrucciones y recomendaciones dietéticas, le realizará una serie de pruebas para dictaminar que causa está desencadenando la obesidad y descartar posibles complicaciones a causa de la obesidad, como:

Diabetes
Enfermedades cardiovasculares
Alteraciones lipídicas: hipertrigliceridemias, hipercolesterolemias, etc.
Insuficiencia venosa periférica
Problemas respiratorios
Cáncer
Colelitiasis y esteatosis hepática
Hiperuricemia y gota
Problemas psicológicos

TRATAMIENTO

El tratamiento tiene cuatro grandes pilares:
Tratamiento Dietético: Con una dieta hipocalórica
Tratamiento Quirúrgico: Mediante la realización de diferentes técnicas quirúrgicas.
Tratamiento Farmacológico
Cambios en el Estilo de Vida: Para lo que se requiere de psicoterapia, junto con cambios en el hábito alimenticio y ejercicio
CUIDADOS

El principal cuidado es mantener un estilo de vida correcto, realizando una dieta balanceada que aporte todos los requerimientos del organismo y donde la ingesta de energía sea igual al consumo. Asimismo, es necesario la realización de ejercicio.