INFECCION EN EL OIDO MEDIO
El oído es el órgano donde se encuentran el sentido de la audición y del equilibrio. Anatómicamente se divide en tres partes: Oído externo: formado por el pabellón auricular (oreja) y el conducto auditivo externo; Oído medio; constituido principalmente por la cadena de huesos (yunque, martillo y estribo); y Oído interno: constituido por el caracol y los conductos semicirculares básicamente.

Descripción
Las infecciones del oído (otitis) medio son comunes en los niños pequeños. El oído medio se encuentra entre el oído externo y el interno, presenta en su interior tres huesos muy importantes para la audición, asimismo en él desemboca la trompa de Eustaquio, estructura que comunica el oído medio, manteniendo constante la presión del aire, con la parte posterior de la cavidad nasal. Cuando las bacterias o virus provocan una infección, el oído medio se llena de líquido y se inflama.

Consideraciones
Infecciones del oído que no son tratadas a tiempo y de forma correcta pueden desencadenar diferentes complicaciones, tales como: mastoiditis, abscesos cerebrales o meningitis. Algunas señales de advertencia son: sordera, dolor de cabeza, mareos, escalofríos y fiebre. Ante estos síntomas, llame inmediatamente a su médico.
Como prevenirse contra esta enfermedad:

1. Asegúrese de tomar los antibióticos sin interrumpir el tratamiento.
2. En caso de infecciones frecuentes, pregunte a su doctor sobre el drenaje de conductos.
3. Pregunte al doctor sobre antihistamínicos, descongestionantes u otras medicinas para tratar las trompas de Eustaquio.

Causas
La causa depende del tipo de otitis media:

1. Otitis media con secreción, debida a un resfriado o a una alergia.
2. Otitis media serosa aguda producida por una infección viral o bacteriana.
3. Otitis media purulenta aguda, es el proceso de una infección bacteriana y puede romper el tímpano.
4. Cuando una infección bacteriana no se trata por mucho tiempo, las adenoides (tejido linfático) están infectados o hay problemas con la trompa de Eustaquio, la infección se convierte en otitis media crónica.

Signos y Síntomas
Los signos y síntomas más comunes son:

1. Dolor agudo y penetrante en el oído (los bebés lloran prolongadamente y se frotan la oreja para indicar un dolor de oídos).
2. Sordera temporal.
3. Sangre en los oídos o secreción de pus (cuando la presión del líquido causa la ruptura del tímpano).
4. Fiebre y malestar general, especialmente si el niño está resfriado.
5. Náusea y vómito, particularmente en los bebés.

Llamando al Médico
Debe consultar a su médico o pediatra siempre que observe síntomas de infección. El doctor examinará los oídos con un instrumento llamado otoscopio, que le permite observar el estado del tímpano y determinar si hay infección. Esta exploración no produce dolor.