BRONQUIOLITIS
Es una enfermedad infecciosa que afecta a los niños, por regla general en los primeros meses de vida. Se debe a uno de los virus (el virus sincitial respiratorio, VSR) que, en los adultos, produce el resfriado común.

Descripción
Es una inflamación de los bronquiolos, pequeñas ramificaciones de los bronquios, generalmente causada por infecciones virales agudas. La bronquiolitis puede presentarse luego de una infección de las vías respiratorias altas (como un resfrío común) y su incidencia es mayor durante la época invernal.

Causas
Los virus que más comúnmente se asocian al desarrollo de esta enfermedad son el sincitial respiratorio y el parainfluenza. El niño, víctima preferencial de bronquilitis, toma contacto con este tipo de virus a través de las secreciones de otros enfermos por tos, estornudos o por el uso de nebulizadores. Para prevenir estos contagios, es conveniente no exponer a los bebés a lugares muy concurridos.

Signos y Síntomas
Se presentna tos, dificultades para respirar (especialmente durante la espiración), jadeos o silbidos, broncoespasmos (estrechamiento de los bronquios), aumento de la frecuencia respiratoria (taquipnea) y cardíaca (taquicardia). La piel puede presentar un tinte azulado debido a la deficiente oxigenación de los tejidos. Hay inapetencia, decaimiento (los bebés duermen mayor cantidad de tiempo que de costumbre) y puede presentarse fiebre.

Llamando al Médico
El pediatra diagnostica la enfermedad según los síntomas.